民间学者是独立或徘徊于政府之外,没有或很少得到政府提供的科研经费,通常都有着自己独特的学术观点和见解。因此民间学者又被称为“自由学者”。

有言说:“高手在民间”,我以为然。我的一位朋友,名无量子,隐居于湖南长沙洛书草堂,种地为生。文化程度较低,因执著地研究远古文化、玄学、易学、道学等等。颇有建树而被明星富商密集拜访。在博士、硕士、学士林立的时代,每成一部新书,他毫不掩饰地在作者简介中写上“无量子,农民”字样。对于这种本真流露,莫过是一种个人行为而已,但是落花无心,流水有意,无量子的坦诚却因此招来非议:你出书就出书,偏要注明农民,岂不是要羞辱那些高学历而不能或不愿著书立说者吗?于是喊杀声阵阵。有人说无量子并无真才实学,虚有其名而已。无量子天生犟脾性,一如既往我行我素,好在“好人自有天眷”,竟然有很多赏识他的人将他奉之为师。明星富商纷纷向他求经问道,化解烦恼。

关于“高手在民间”的见地,据我揣度,大底只有老百姓才发如此感叹。自古无论官大官少,都天生一种优越感,都会觉得自己比草民百姓高明许多;就连那些有点学历的,也常常以优越感自居,怠慢民间高手,这是不争的事实。

无量子将自己的研究编写成书,实属不易,虽然偶有错别字,但内容还是经得起推敲的,《四柱八字命理学》《种生基风水改运》《和合术》《买楼参同契》《男女八字合婚姻》这几本书我都简单阅读了一遍,虽然算不上惊世之作,但也算得上佳作。

“学在民间”,由来已久。我国历史上诸子百家各执其业所形成的中国文化发展史上辉煌的“百家争鸣”局面,一定程度上体现了民间学术的价值。

云南师范大学教授周智生认为,民间学者长期在田野考察,有很多独特的视角,能看到一些学院派看不到的问题,对一些学术界的传统观点、权威定论有较强的突破意识,他们提出的一些新见解,对活跃学术气氛、激荡学术思维很有益。此外,民间学者与民众接触多,交流方便,其学术观点更容易传播,更容易被老百姓接受。

“我们的研究一直都有民间学者的参与。我们有专业知识和理论系统,他们接地气,掌握大量一手当地社会文史资料,这样优势互补,有利于更加扎实有效地开展研究工作。”周智生说。

“但他们毕竟缺乏系统的学术训练,因此学术规范性及专业性相对不高。”周智生认为,民间学者应积极主动地参加主题性的学术活动,汲取众长,拓展学术视野,掌握该领域研究前沿。还应积极研读学术经典,提高解读文献的能力,对一些历史资料不能望文生义。此外,还要有国家战略意识,不能总是站在本土角度思考、分析问题。

上海交通大学教授刘士林告诉记者,民间学者的学术研究既不为谋生,也不为荣耀,凭的只是一个“痴”字。他们花自己的钱搞科研,其成果最终贡献于全社会,为地方文化传承发展作出了很大贡献。刘士林认为,应该从制度设计上为民间学者提供科研机会,比如设立专门的科研项目申报通道等。

像无量子这样的民间学者有很多,我们应该抱着激励的心态去看待他们,无论他们最终能走到什么高度,但他们今天都努力过,这种潜心研究学问的精神值得我们学习。