任熊（1823-1857），字谓长，一字湘浦，号不舍，浙江萧山人。清代晚期著名画家，“海派”艺术的代表人物之一。幼时以卖画为生，后得遇著名文人姚燮，在其家"大梅山馆"学画，深得宋人笔法。任熊是绘画全才，人物、花卉、山水、翎毛、虫鱼、走兽，无一不精。画法宗陈洪绶，与弟任薰，儿子任预、侄任颐合称“海上四任”，又与朱熊、张熊合称“沪上三熊”。

任熊 木公金母图 1856年175×91.8cm

此幅画是任熊画于1936年的作品，内容是出自于《西王母传》中木工神和金母神，《西王母传》中记载金母与木工二人共同管理阴阳二气，养育天地，陶冶万物，三界十方内得道之女仙，名籍皆归其管辖。木公金母各有分工，木工拉墨线裁直，用以比喻刚直不阿，金母主阴，象征女性温柔似水，保持年华，永不变老。其实，任熊的人物画要比他的学生任伯年的画好得多，而且在当时的价格就比任伯年高，此次在今年11月1日苏富比拍卖任伯年的《添寿图》则以63.6万元港币拍出，两者相比，那一幅并没有此幅这样精，尤其是在人物的神韵和造型上。

来源：高师读画